11月3日，在东莞举行的2016年中国浮空器大会上，与会专家指出，气球与飞艇（飞艇市场发展研究及投资前景报告）等浮空器将在我国的经济社会发展中发挥重要作用，在农业领域、城市监控、火灾监控、应急救援、物联网应用等方面有巨大的市场前景。浮空器一般指比重轻于空气、依靠或主要依靠大气浮力升空的飞行器，主要分为气球和飞艇两大类。除了军用之外，大型民用浮空器可用于交通运输、娱乐、赈灾、影视拍摄、科学实验等。中国工程院院士、中国航空学会副理事长甘晓华说，浮空器节省动力、留驻时间长，有着飞机等飞行器所不能比拟的好处，环保、绿色的社会尤其需要浮空器。人类正在更大更广地利用空间，在飞机上不去、卫星下不来的临近空间(海拔20公里-100公里之间的空天过渡区域)，浮空器是非常合适的飞行器。
航天应用技术和浮空器专家、中国科学院院士顾逸东表示，浮空器将在我国经济社会发展和国防建设中发挥重要作用。在现代材料、能源、信息等技术发展的基础上，浮空器将会出现新的发展。光启集团总裁刘若鹏认为，未来人们对空间的利用将会极大地增加，各种新型的飞行平台、浮空平台会在城市级、个人级、消费级、工业级、行业级进行多方面应用，而且有越来越多的企业以更加商用化、个人化的方式推动对空间的利用。东莞前沿技术研究院执行院长方东认为，浮空器作为一种通用的空中平台，可以在智慧城市、科学研究、货物运输、休闲娱乐等民用领域发挥作用。
作为不同形式的浮空器，专家指出，平流层飞艇作为一种活动在20公里高度以上、能持久定点驻空的飞行器，从技术维度为人类利用临近空间开辟了一条新路径。系留气球则是使用系缆与地面锚泊设备连接、依靠球体内氦气产生的浮力悬停在空中，并可控制在大气中漂浮高度的气球。通过搭载不同任务载荷实现各种监测功能，系留气球成为国内近年来发展较快的浮空器产品。我国应重视发展高空科学气球。他说，在国际上，科学气球活动相当频繁。高空气球是卫星等空间飞行器的重要补充，对发展我国空间科学和技术，提升整个航天领域的综合实力和国际竞争力有显著贡献。在现代材料、能源、信息等技术发展的基础上，浮空器将出现新的发展，也面临无人机等飞行器快速发展的竞争，需要遵循规律、创新理念。就民用浮空器而言，作为通用的航空产品不仅能够为用户带来全新的解决方案，而且能够创造商业价值。在农业领域、城市监控、火灾监控、应急救援、物联网应用等方面，有巨大的市场前景。目前，我国民用浮空器发展已经开始了一些产业化尝试。