农业现代化发展的未来在于机械化。由农业机械化延伸的农业各项工程技术的发展和应用，改变着中国传统农业和亿万中国农民的命运。从2004年底我国农机化发展史上第一部法律《农业机械化促进法》发布以来，我国农机（农机市场发展研究及投资前景报告）化实现了跨越式发展。如今，十八届五中全会、中央农村工作会议等都为新时期农业机械化工作指明了方向，提出了新的任务要求。在“十三五”开局之年，再次聚焦农业机械化发展，梳理我国农业机械化走过的坎坷之路，结合过去几年的针对性实践展开深入讨论，以期为新时期农业机械化升级提供借鉴。黑龙江省铁力市九河泉现代农机农民专业合作社成立于2009年9月，是当地最大的现代化农民专业合作社，拥有120多台大型农业机械装备，其中既有国产的也有进口的，真正展示了大型农机具专业化、兵团化耕作优势。但在生产实践中，理事长兰兴也有苦衷，“国产收割机能用但不好用，比如粮食在收割时损失严重，用进口多一些”。
据悉，九河泉现代农机农民专业合作社遇到的情况并不是个案。纵观全国，虽然我国农业机械化近几年得到了快速发展，包括农作物耕种收综合机械化率、农机工业产值逐年增高，但作为后现代产物的农机行业，和农业现代化、工业化一样，与国外发达国家存有较大的差距。对此进行反思，我国的农机发展究竟是什么环节出现了问题?“工业化发展这么多年，为啥农机市场一直发展不起来”的质疑是否合理?如何让国产农机不仅能用，而且还好用?
近年来，我国农业机械化发展速度不断加快、发展质量不断提升、地位作用持续增强。农业部副部长张桃林介绍，农机装备结构显着优化，大中型拖拉机、联合收获机、插秧机保有量分别是“十一五”末的1.53倍、1.75倍和2.1倍，小型拖拉机占比持续下降，粮食生产环节高性能机具占比持续提高。主要农作物薄弱环节机械化快速推进，农作物耕种收综合机械化率达到63%，年均提高2个百分点。笔者了解到，业内更多将其归功于2004年后发生的两件大事，一个是全国人大通过了《农业机械化促进法》;另一个是中国实行购机补贴，2007年补贴额度仅为0.7亿元，而2012年中央财政的补贴额度已达到175亿元。
根据中国农业大学专家对农业机械化发展阶段的定义，农业机械化水平在40%以下是初级发展阶段，40%~70%是中期发展阶段，70%以上算高级发展阶段。在罗锡文看来，我国农业机械化2015年达到了63%，这是机械化发展的中期阶段，而欧美等发达国家都已经步入全面机械化甚至信息化阶段。
农业部农业机械化管理司司长李伟国介绍，面对当前新的发展形势和要求，我国农业机械化水平与发达国家有较大差距，尚不能满足现代农业的要求。甚至某些农机产品的研发与发达国家的差距存在扩大化趋势，一些关键零部件还须进口。在很多场合，胡志超都会被问到，我国与国外农机行业差距到底有多少年。胡志超都会这样解释：农机化是一个后现代化的概念，农机化只有在一个国家农业现代化、工业化、城镇化发展到一定程度后，才能取得快速的发展。毋庸置疑，当国内落后的农业机械装备不能有效满足生产需要时，国外高端农机就会大量进入。除此之外，我国多数经济作物仍为小规模种植，农机农艺融合不够，在农作物生产关键环节的机械化水平中，如马铃薯、甘蔗的机播，甘蔗、油菜、茶叶的机收，发展缓慢制约了经济作物全程机械化的推行。鉴于对全程机械化的考虑，2015年8月11日，农业部印发的《关于开展主要农作物全程机械化推进行动意见》的指出，在全国在全国部署开展主要农作物全程机械化推进行动。现实情况却不一样，农作物植保环节机械化程度相对薄弱，农药残留较严重，植保机械的发展空间较大。在畜牧业机械化方面要有所突破，加大畜牧业机械的研发投入力度。