近日，国产首台铁路大直径盾构机在湖南长沙顺利下线，这一高端装备由中国铁建重工集团和中铁十六局集团合作研发，拥有完全自主知识产权，它的成功下线填补了我国铁路大直径盾构（盾构项目可行性研究报告）机自主品牌的空白，标志着国产大直径掘进装备关键技术研究与应用又取得了一个新的突破，能够满足隧道施工安全、快速、环保的要求。
据了解，盾构机是一项个性化强、技术难度大、关联面广和市场需求量大的重大装备，其问世至今已有近180年的历史。由于大型盾构机技术附加值高、制造工艺复杂，国际上只有欧美和日本的几家企业能够研制生产。长期以来，中国盾构机企业在设计、研发、制造上都与国外同类企业有着不小的差距，产品也大多依赖进口，一些大型、超大型盾构机的自主研发与制造，更是被国外企业长期垄断。其中，以三菱重工、海瑞克以及拥有多个品牌的德国维尔特的表现最为抢眼，光德国的海瑞克就占据国内盾构机市场的70%以上。
近年来，我国地铁、水利工程、过江隧道等众多工程纷纷上马，国内各重型机械制造企业纷纷通过与国外盾构机制造商合作、合资或自主研发及并购国外公司，开始进入盾构机制造领域，中国制造的盾构机产品开始在市场上显现。但是，盾构机关键部件技术一直被少数几家企业高度垄断，而国内众多地方企业与国外企业合作，实际上成为承担配件制造和组装的代工车间，依赖进口状况急需改变。
据介绍，铁路大直径盾构机的研发，涉及地质、土木、机械、力学、液压、电气、控制、测量等多门学科技术，而且要按照不同的地质进行“量体裁衣”式的设计制造，可靠性要求极高，被公认为衡量一个国家装备制造业水平和能力高低的重大关键装备。此次下线的国产首台铁路大直径盾购机，历时7个月，创造了自主研制国产首台铁路大直径盾构机的全新记录。突破了长距离超前地质加固技术、自动泥浆保压技术、管片一次吊运技术、长距离高耐磨刀盘设计制造等关键技术，开挖直径8.8米，总长100米，售价比进口便宜2000万元以上，性价比高，可靠性好，优势十分明显。
随着我国城镇化建设和经济社会发展的速度越来越快，未来5到10年，将迎来城市群城际轨道交通的发展高潮，国内对铁路大直径盾构机的市场需求巨大。而面对巨大的市场，盾构机国产化替代进口是未来的目标和主要任务。国产首台铁路大直径盾构机的顺利下线，有力地提升了我国装备制造业水平和重大装备核心竞争力，对提升铁路工程领域效能、加快我国城市群城际铁路、城市地铁和国家大铁路网建设意义重大。