从需求端看，获取住房的方式包括购和租，供给端对应商品房销售（销售模式）和住房租赁（租赁模式）。从产业链条环节来看，销售模式中的一手房市场属于增量市场，房地产企业通过“拿地—开发—销售”不断循环进行增量开发并提供商品住宅供给。
随着存量的增加，二手房存量交易市场也不断发展。租赁模式可以分为一手房租赁和二手房租赁，一手房租赁是增量供给，延伸到拿地开发链条（也包括厂房改建等），开发完成后不对外出售而是通过持续运营提供租赁服务。二手房租赁市场则是基于存量房源的租赁市场。
千讯咨询发布的《中国销售市场前景调查分析报告》显示，销售模式与租赁模式核心区别在于驱动要素不同。销售模式以销售驱动，与后续的管理运营相对脱离，整个开发销售链条通常只持续几年时间，是服务于销售的开发行为；租赁模式则是以运营驱动，主要以持续的管理运营，服务居住消费需求为核心，是一个持续数十年的经营行为。
销售模式的链条以住房销售为终点，整个产业链条的价值和盈利都来源于房屋销售，形成了一个倾向于推动房价上涨的运行机制。
与之对比，租赁模式更加聚焦于服务真实的租住需求。此外，租赁市场的发展也有利于提高运营环节的税收增长，结合房产持有及空置等方面的税收政策，能够将开发销售链条的收入和税收，逐步转变为市场健康发展的税收收入，利于理顺地方政府财税体制。