相比发达国家，我国能源经济整体效率较低，且存在能源短缺、能源安全、能源环境保护等种种问题。在此背景下，节约能源作为一项成本低、易实现的政策，广泛推广至各大领域。与之相对的节能服务行业，潜在效益因此十分可观。
与能源利用效率较高的国家相比，我国节能服务行业发展的潜力巨大。首先，从单位产值能耗来看，我国单位产值能耗水平比世界平均水平高2.4倍；从单位产品能耗来看，电力、钢铁、有色、石化等8个行业主要产品单位能耗平均比国际先进水平高40%。
由此可见，我国众多行业产品单耗与国际平均水平还有很大差距，离国际先进水平差距更远。主要工业产品的单耗普遍比国外高，节能潜力巨大，其原因主要是生产规模、工艺路线、技术装备、运行管理等方面同国外相比存在着差异。
其次，我国主要用电设备的效率较低，包括风机、水泵、压缩机等电机拖动系统，照明系统，空调系统以及变压器等。其中风机、水泵、压缩机等电机拖动系统的电耗约占全国售电总量的60%，照明电耗约占全国电力消费总量13%，空调系统在城市中夏季降温电量约占售电总量的10%，在电力系统中配电变压器的损耗占输配电系统损耗的1/3，占配电系统损耗的1/2以上。
最后，能源经济效率偏低的另一个表现，是能源消费总量节节攀升。据千讯咨询发布的中国节能服务市场发展研究及投资前景报告统计，2014年，我国一次能源生产总量36.0亿吨标准煤，比2013年增长0.5%；原煤产量38.7亿吨，比2013年下降-2.5%；原油产量2.11亿吨，比2013年增长0.7%；天然气产量1301.6亿立方米，比2013年增长7.7%；发电量56495.8亿千瓦时，比2013年增长4.0%。
一个国家一定时期内节约能源的数量，反映了能源消费与经济增长之间的关系。一切增加产出的经济活动和能源活动都能取得节能的效果。在节能政策推动下，我国每万元国内生产总值能耗才呈现逐年下滑趋势。
相关研究报告：
中国节能服务行业发展研究报告
中国节能服务市场前景调查分析报告
中国节能服务行业发展趋势分析预测报告