“十三五”是我国全面建成小康社会的决胜期、深化改革的攻坚期，也是电力工业加快转型发展的重要机遇期。随着能源的供给和消费结构进入深刻调整，如何提高能源发展的质量和效益，应成为我国能源发展的重点。部分专家学者认为，电力供给侧结构性改革要紧扣能源革命的主线，结合新一轮电力体制改革，重点破解我国电力行业当前发展中面临的诸多问题。
2016年底以来，《能源发展“十三五”规划》及14个能源专项规划陆续发布，为我国当前能源发展与改革描绘了蓝图。其中，优先布局清洁能源，严控煤电发展规模，优化可再生能源布局等举措，都让不少业内人士眼前一亮。“注重规划引领，是化解当前各类电源发展困境的重要前提。”中国宏观经济研究院能源研究所副所长、研究员高世宪认为，近年来媒体关于清洁能源“弃水”“弃风”“弃光”的报道很多，但实际上火电作为主力电源也饱受供给过剩之苦，设备利用小时数从5000小时以上，一路下跌至逼近4000小时，不少企业陷入亏损甚至资金链断裂。
据了解，“十一五”至“十二五”是我国电力工业飞速发展的10年，但由于种种原因，国家层面没有发布统一的电力发展规划，使得不同能源品种间、电源与电网间、各地区间的协调难度加大。一位业内人士说，这10年中由于需求非常旺盛，各个开发主体都在“埋头苦干”，缺少相互统筹。偶尔有一些矛盾，也很快就被迅速增长的电力需求消化分解。然而，随着“十二五”中期电力供需形势逆转，各类矛盾集中爆发。
同时，清洁低碳也是“十三五”电力发展的重要目标。当前，国家层面已全面收紧火电项目，“十三五”只安排了2亿千瓦的煤电装机，要使煤电装机的占比从“十二五”末的59%降至约55%，但各地规划建设的煤电项目仍然较多。近段时间，国家能源局接连采取煤电建设规划风险预警机制，缓核一批缓建一批，淘汰落后产能等措施，严格守住红线。
有专家提出，应加快电力体制改革，激发市场力量。2015年3月《关于进一步深化电力体制改革的若干意见》(以下简称“9号文”)印发以来，电力体制改革试点已经覆盖有条件开展的所有省、区、市，在输配电价改革、交易机构组建、放开配售电业务、有序放开用电计划等环节上均取得了积极成效。今年3月，国家发展改革委、国家能源局在昆明举行全国电力体制改革座谈会，既总结交流了前一阶段电力体制改革进展情况，也深入分析了改革中存在的问题，并提出要坚持用改革的办法解决改革中存在的问题。
参与了起草“9号文”的国家发展改革委经济体制与管理研究所副所长汪海认为，本轮电改以“三放开、一独立、三强化”为总体思路，实际上是进一步明确了市场化的方向，并且通过六个配套文件“多管齐下”，构建主体多元、竞争有序的电力交易格局，使市场在电力资源配置中起决定性作用。同时，也要求政府在放权给市场后，要加快职能转变，发挥好支持、引导的作用。
根据千讯咨询发布的《电力行业发展趋势分析预测报告》显示，清洁能源跨区配置应有充分的制度保障。我国的电力负荷中心主要集中在东部沿海地区，但清洁能源资源又主要分布在西部，这种逆向分布的现实正是“西电东送”的重要基石之一。专家认为，“西电东送”从资源配置的角度来看仍然很有必要性，同时也是缓解华北及华东地区大气污染的有效手段，还可助推新一轮西部大开发，加快西部贫困地区实现资源优势转化。