“山西讲开放，一定是真开放!”在近日召开的2017山西旅游发展大会上，山西省长楼阳生多次强调，山西要破除“肥水不流外人田”的封闭心态，“横下一条心”，大力推动文化旅游融合发展，把文化旅游业培育成山西省战略性支柱产业。一个月前，国务院印发了《关于支持山西省进一步深化改革促进资源型经济转型发展的意见》，明确提出“初步建成国家全域旅游示范区，转型发展成果惠及城乡居民”“重点发展文化旅游等新兴产业”。不难看出，旅游产业已被视为山西推进供给侧结构性改革，破除经济转型体制机制束缚的有效抓手。
目前，山西提出以“长城、黄河、太行”三大旅游板块为主要支撑，加快构建文化旅游发展大格局，走出一条资源型经济转型发展的新路子。去年以来，山西省、市旅游局更名为旅游发展委员会，这不仅是名称的改变，更是管理理念和体制的转变。此后，山西省149家重点景区景点基本完成两权分离改革，破除体制障碍，为实现旅游发展市场化、专业化、国际化运营打下基础。
国家旅游局副局长王晓峰对此表示，“切实感受到了山西旅游发生的巨大变化”。在他看来，山西旅游体制改革在全国虽然不是最早的，但改革力度与魄力在山西是空前的。楼阳生介绍说，接下来山西在继续做优五台山、云冈石窟、平遥古城“老三篇”旅游品牌的同时，加快构建文化旅游发展大格局，打造黄河、长城、太行“新三板”。
山西旅游发展大会举办期间，山西旅游发展专家咨询委员会成立，来自全国的63位智囊被山西省政府聘请为专家委员。“由省政府发红头文件聘请旅游专家，这在全国是头一家，体现出山西省委省政府对于旅游业的高度重视。”石培华说。有专家更是认为，旅游已成为撬动山西转型发展的先头兵。
山西有“两宝”——地下煤炭，地上文物。然而，山西旅游发展改革之路起初走得并不平坦。世界文化遗产、古城平遥的旅游改革故事。改革开放以来，平遥是山西进入市场经济最早的几个县(市)之一，民营企业也随之发展起来。平遥古城被列为世界文化遗产后，政府对环保的要求越来越严格，古城周边的重污染企业纷纷被取缔。王建忠介绍，当时为了抓环保，县里下了大决心，决定取缔土焦炉，炸掉全县污染企业的79根烟囱，“那时候焦炭形势好，一根烟囱背后是一万吨焦炭的产量，光烟囱成本就三四十万元。”尽管早就对企业下了整改通知，但各家迟迟不动，不少老板认为县里不会牺牲这么大的代价来抓环保。
根据千讯咨询发布的《旅游行业发展趋势分析预测报告》显示，2016年，山西累计接待国内游客4.4亿人次，同比增长23.1%，实现旅游总收入4247.12亿元，同比增长23.19%，今年1月~8月全省累计接待游客3.76亿人次，同比增长26.84%，实现旅游总收入3555.7亿元，同比增长26.44%。“整个山西就是一个巨大的地上华夏博物馆，山西旅游的核心资源就是文化。”中青旅控股有限公司董事、副总裁李京说。
山西省旅发大会结束仅几天，黄河、长城、太行已成为山西新闻点击量、曝光率最高的热词。楼阳生说，山西要树立强烈的敢为人先、先行先试意识，树立全新的资源观，大力推动文化旅游融合发展，这是推动山西转型发展、构建多元产业体系的必由之路。