今年是“中美旅游年”。作为这一框架下重要内容，2016中美旅游高层对话日前在宁夏银川市举行。来自两国旅游主管部门、业界代表认为，旅游已成中美两国经济合作的重要增长极，双方应加强交流合作，互换客源、推广信息，开拓二三线城市旅游资源，共同做大旅游业蛋糕。中国公民组团赴美旅游业务于2008年6月正式启动，十年来，中美双向旅游（旅游市场前景调查分析报告）交流人数累计已超过3000万人次。中国成为美国的第四大客源国，美国居中国入境客源国的第三位。“中美旅游合作潜力巨大，”美国商务部旅游旅行办公室执行主任柯凯丽说，“我们把此次高层对话当作‘中美旅游年’的旗舰活动，因为这对于两国开展旅游合作、推广旅游产品、分享发展经验都是一次很好的机会。”
据了解，“2016中美旅游年”已相继举办了千名美国游客游长城、百名旅行商互访、上海迪士尼开园等活动。今年11月，中方将组织5000名中国游客赴美开展旅游交流。在中美旅游合作蓬勃发展的背景下，两国地方、旅游企业普遍看好中美旅游发展前景，期待能开展务实合作、加强联络沟通。美国纽约市旅游会展局全球旅业拓展高级副总裁松田麻纪子·贺利称，今年7月，纽约和上海宣布结成旅游伙伴城市，这个为期两年的全新合作包括户外媒体资源互换、推广最佳范例分享等。美国拉斯维加斯会展旅游局将中国的营销重点放在上海、长沙、成都等五个城市。“我们每年都会在中国举行多场路演活动，展示拉斯维加斯独特的旅游资源。”该局副局长迈克尔·金史密斯说。同样，我国地方政府也非常重视美国这个远程客源市场。陕西省旅游局局长杨忠武说，美国是陕西重要的境外客源市场，今年已邀请千名美国游客、50名美国专栏作家到陕西体验。
中美旅游交流与合作是建设两国新型大国关系的重要内容。与会代表建议，双方应携手从以下方面发力深化中美旅游合作。首先，继续简化签证手续，优化通关政策，提升旅游便利化水平，并提高游客安全保障能力。其次，把握“中美旅游年”契机，以合作谋共赢，以分享促发展。中美双方应加强客户资源和需求的互换，中美旅游推广企业应加强合作，互换推广资源。第三，携手开拓二三线城市市场，使之成为中美旅游新的增长极。与会代表认为，目前中美游客多数仍集中在纽约、北京、上海等大城市，而双方二三线城市有着丰富的旅游资源，期待携手共同开拓。