酸马奶主要具有食用和医疗价值。酸马奶疗法,是蒙医传统饮食疗法之一。是用新鲜马奶经过发酵制成的一种保健饮品,可辅助治疗一些疾病,所以蒙医还称它为治疗疾病的良药。
酸马奶,在内蒙古有着深厚的文化底蕴,《中国酸马奶行业发展研究报告(2016)》显示,目前要实现这一古老而又新颖的保健发酵乳的产业化发展,仍然存在许多障碍:
第一,马奶来源紧缺:①因为马的产奶量低,蒙古马作为内蒙古的主体马种,其平均一天产奶量约3kg;②因为马匹数量少,目前,内蒙古用来生产酸马奶的少之又少;
第二,没有足够大的市场:①因为生产的酸马奶量太少,广大消费者没有机会接触到酸马奶,②因为酸马奶保质期短,不能长距离运输;
第三,酸马奶业产业化组织形式和产业链条不完善;①除了散户牧民自己制作外,几乎没有专门生产酸马奶产品的企业,像蒙牛等专门加工牛奶产品;②没有专供产奶马食用草料的饲料企业;
第四,生产方式局限,目前,酸马奶的制作方式仍然保持传统的方法,加工工艺和包装工艺较为落后,保质期短的问题也没有解决;
第五,传统医学更多的是重视酸马奶的疗效,却没能从理化及微生物水平上解释其医疗作用,这也是酸马奶不能被现代医学广泛接受的原因;
第六,没有专门的质量控制,检测和管理部门及法规。
目前,市场上的酸马奶及其制品的市场规模并不大,但总体上呈现持续增长态势。2010年,我国酸马奶市场规模约1.7亿元,2011年我国酸马奶市场规模约2.0亿元,同比增长17.65%;2012年,我国酸马奶市场规模约2.4亿元,同比增长20.00%;2013年,我国酸马奶市场规模约3.1亿元,同比增长29.17%;2014年,我国酸马奶市场规模约3.9亿元,同比增长25.81%。