棉织物回收处理技术已相当成熟,但再生纤维的品质不及原生纤维,导致新服装的再生纤维使用率仅能达到20%。聚酯纤维的情况比较特殊,其回收转化后主要是绝缘材料,而回收聚酯纤维服装的主要成分是塑料瓶——整个转化过程耗能极大整体来看,纺织服装行业目前最大的挑战在于混纺织物的回收再利用,其回收难点在于要分离多种不同的纤维。混纺面料多用于快时尚品牌。
一开始就使用可持续发展面料是不错的选择,千讯咨询发布的《中国棉市场前景调查分析报告》显示,如使用生物棉、塞尔纤维(桉树纤维素)、亚麻等更加环境友好的纤维,来代替普通棉花、人造丝等纤维。另一方面,纺织服装行业应该从生产源头就采用全新的方法。“必须大笔投资研发回收技术,让回收材料能具备和新材料一样的价值。设计上的选择能够大幅降低服装的环境影响,同时提高循环性。”
目前,每生产一件衣服,就会留下20~30%的边角料,而这一点能够通过材料选择来进行优化。以牛仔布行业为例,受缝合方式和铆钉等设计元素的影响,一条牛仔裤可被回收的部分只有30%。如果仅使用单一的面料,整个回收流程能够更简单。
此外,不可忽视染料的环境破坏力。与国际环保组织“绿色和平(Greenpeace)”持有相同的理念,INEC 认为,减少使用有毒化学品是实现纺织服装行业循环经济的先决条件。
在实现纺织服装行业循环化的进程中,生产商并非唯一的参与方,消费者也必须贡献一份力。自2000年以来,消费者购买的服装数量大幅增长,服装的使用寿命也在不断缩短。2015年,欧洲市场共计有640万吨的服装。