近年来湖北一些地区愿意种植棉花的农户比起以前要有所减少。数据显示，2018年鄂州市平均每亩皮棉预计产量63.60公斤，比去年的57.84公斤增加5.76公斤，增加9.96%，但是净利润下降1425.38元。农民种棉花不仅挣不到钱，反而会亏钱。为了避免损失，目前农田里的主要作物是黄豆，棉花在农地中只占很小的一部分。业内分析认为，一是湖北棉花价格较低，与新疆棉花相比在价格上没有竞争力，低价导致棉农对种植棉花兴趣不高；二是棉花种植是精细作业，成本高，耗时久，需要投入的精力太多。
千讯咨询发布的《中国棉花场前景调查分析报告》显示，湖北天门的棉花是“长江棉”的代表，棉花年总产量多次超过5万吨。天门有涉棉企业近300家，但大多数企业规模小，产品在市场缺乏竞争力。2018年湖北省棉花协会通过预警信息系统调查发现，棉企经营整体态势发生分化，部分企业经营效益明显改善，通过努力已经扭亏为盈，但是还有一部分企业目前依然处于亏损状态。天门以延长产业链、提升价值链、整合利益链为重点，推动棉花产业向中高端方向发展。此外，运用新技术、新工艺、新设备改造壮大棉花产业，一批老企业知难而进、浴火重生，重新在激烈的市场竞争中站稳了脚跟。
为了提高农民种植棉花的积极性，去年湖北省棉花协会与湖北省省农科院、仙桃棉花产业化办公室联合在仙桃市毛嘴镇闵台村举办了机采棉种植示范。种植示范取得了良好效果，今年项目组继续在闵台村示范种植并扩大了面积规模。据悉，目前棉花价格比较合理，现货市场上新年度皮棉、储备棉和进口棉供应较为充足。
如果籽棉收购价能达到3.5元/斤以上，内地植棉面积将有一定程度恢复。为了提高产量，应加大科技植棉力度，探索、推广内地轻简植棉技术；增大科技入乡的覆盖面，提高科技服务的及时性；推进纺织用棉企业与农业科技部门对接，根据用棉品质需求优化棉种和种植方式，从源头保证品质。