行业生命周期，是指行业从出现到完全退出社会经济活动所经历的时间。行业的生命发展周期主要包括四个发展阶段：幼稚期，成长期，成熟期，衰退期。判断行业所处生命周期阶段的主要指标有：市场份额、需求增长率、产品品种、竞争者数量等。
1．幼稚期：这一时期的市场增长率较高，需求增长较快，技术变动较大，行业中的用户主要致力于开辟新用户、占领市场，但此时技术上有很大的不确定性，在产品、市场、服务等策略上有很大的余地，对行业特点、行业竞争状况、用户特点等方面的信息掌握不多，企业进入壁垒较低。
2．成长期：这一时期的市场增长率很高，需求高速增长，技术渐趋定型，行业特点、行业竞争状况及用户特点已比较明朗，企业进入壁垒相对提高，产品品种及竞争者数量增多。
3．成熟期：这一时期的市场增长率不高，需求增长率不高，技术上已经成熟，行业特点、行业竞争状况以及用户特点非常清楚和稳定，买方市场形成，行业盈利能力下降，新产品和产品的新用途开发更为困难，行业进入壁垒很高。
4．衰退期：市场增长率下降，需求下降，产品品种及竞争者数目减少。
我国纸尿裤行业（中国纸尿裤行业发展研究报告）起步晚，但是发展迅速。由于我国的纸尿裤需求和生产都处于增长阶段，且整个纸尿裤市场渗透率不高，与国外发达国家相比相距较远，尤其是我国的成人纸尿裤市场渗透率很低，所以我国的纸尿裤市场具有很大的市场上升空间。
与国外先进发达国家纸尿裤市场相比，我国纸尿裤行业处于成长期阶段，未来会有很多的企业进入纸尿裤行业。