2017年2月27日，诞生“焦裕禄精神”的河南省兰考县脱贫“摘帽”。两年后的这个春天，兰考蜜瓜种植户正在大棚里劳碌着，蜜瓜苗已经长到半米高，到4月底，兰考蜜瓜就能端上北京市民的餐桌。“‘摘帽’不是终点，小康才是目标。在兰考种蜜瓜帮助当地群众脱贫致富源于一个偶然的发现。”站在当地的扶贫大棚里，北京市新发地农产品股份有限公司董事长张玉玺表示，兰考地处黄河故道，多风沙、多盐碱地、自然条件恶劣，单纯种植粮食作物收益低，但他在2017年9月带队到兰考调研时发现，当地土壤透气透水性好，日照充足，适宜种植蜜瓜、红薯等农产品。
张玉玺的建议立刻得到了兰考县县长李明俊的支持。“只要农民有收益，新发地在兰考的扶贫工作需要任何帮助，我们都大力支持。”李明俊说。说干就干没那么容易，毕竟当地群众没种过蜜瓜，心里打鼓。“要让农民干，先让农民看。”张玉玺回忆说，当时他带领团队想了这么一个法子，让新发地“大王”先到兰考种蜜瓜。
新发地“大王”是新发地按单品销量排出的“销售大王”。据张玉玺介绍，新发地每年总销售额的百分之四十都是由这些“大王”贡献的。当年，在张玉玺的协调下，新发地“蜜瓜大王”、河北人张宗志带领团队来到兰考，建立了万亩蜜瓜种植示范基地。去年，他的蜜瓜销量达到4000吨，全部销往新发地。
“按照我们的种植经验，每亩蜜瓜按每年种两茬计算，年收益大概是2.5万余元，扣除农资、人工等成本8千多元，纯收益可达1.7万元。”张宗志算了一笔精细账。当地种植户尝到了甜头，自然有种植热情。目前兰考县共发展蜜瓜种植面积10139亩，今年计划种植蜜瓜面积达到2万亩，带动80户贫困户共240余人实现就业。
张宗志在兰考建立了标准化的蜜瓜生产示范基地，育苗由基地负责。当地农民可以通过基地的规范化建设学习育苗，也可以直接买瓜苗，育苗基地还雇了当地贫困户并吸纳农户以土地参股。
出租土地挣租金、大棚里打工挣工资、年底还有入股分红，对于当地群众来说，这三者加起来是一笔很可观的收入。“我用自家土地入股了新发地育苗基地，平时在基地打工，每月可挣2000元左右的工资，年底还可以拿到出租土地产出的蜜瓜销售利润49%的分红。”兰考县新庄村村民王艳艳原先是贫困户，现在不仅脱贫了，每年除了家庭必要开支外，家里还能有一万多元的盈余。
根据千讯咨询发布的《蜜瓜市场发展研究及投资前景报告》显示，种植大面积铺开，怎么保证贫困户收益?张玉玺表示，北京新发地批发市场设立了“兰考馆”和“兰考蜜瓜专卖区”，为兰考蜜瓜打品牌、创销量提供了保证。“大王”带头抓育苗、销售，中间种植归农户，这样农户就没有风险，旱涝保收。张玉玺将这个模式称为“龙头企业做两端、农民兄弟干中间、普惠金融惠全链”。如今，兰考蜜瓜的品牌效应已经辐射到了其他兰考农产品，兰考红薯“苗条薯”等农产品品牌不断在新发地市场培育。
而在兰考高场村，一个占地300多亩的北京新发地兰考农产品批发大市场正在如火如荼地建设中，计划今年上半年完工并投入使用。张玉玺表示，目前兰考相关部门正与北京新发地商讨，有意将该市场交由北京新发地托管、经营。“不断成熟的品牌以及未来可期的经营模式，将让更多的兰考农产品走进北京，成为兰考人民持续致富增收的新引擎。”