8月8日，国家棉花产业联盟理事长、中国农业科学院棉花研究所所长李付广身着一件挂有CCIA(国家棉花产业联盟英文缩写)吊牌的蓝色纯棉高支纱T恤，在中国农学会棉花分会在武汉华中农业大学举办的会议间隙，当起了“国家棉花产业联盟指定棉纺服装讲解员”。他身上那件T恤，说起来可是来历不凡，它出自CCIA成立还不到2年来的喜人成果——首批完全以国产高品质棉花为原料制作的高端成衣，这也实现了我国从棉花品种到成衣制作可追溯“零的突破”。
与此同时，在4000公里外的新疆生产建设兵团七师144团7连，一片3000亩的良种繁育示范田正是棉铃累累、棉絮初绽，植棉大户王立春一边向前来观摩棉花后期长势的同行们介绍他的新品种、新方法，一边忙着打电话催问烤肉什么时候上桌。对种棉人来说，棉花从停水到采摘这段时间是个难得的清闲时段。因此来王立春棉田参观的人一拨接着一拨，好客的老王为了招待大家，已经订购宰杀了好几只肥羊。“来的人多，去饭店吃饭太远，在地头边吃着烤肉边交流观感，更方便么。”
根据千讯咨询发布的《棉花市场发展研究及投资前景报告》显示，9月6日，在安徽望江县召开的CCIA望江实验区现场观摩会上，张西岭又一次动情动感地讲起了我国棉花产业面临的严峻形势，以及推进国家棉花产业联盟的重大意义。他说，我国现在年产原棉600万吨左右，产量占全球的29%，是第一大原棉生产国;但每年却要大量进口美棉、澳棉，是第一大原棉进口国。为什么要大量进口?因为我国也是第一大原棉消费国、第一大棉纺织进出口国，每年棉花产需缺口高达300万吨。是国内棉花产能不够棉纺企业消化吗?从数字比对看，似乎无可辩驳，然而客观事实，却远非想象的那样简单。
8月26日，在联盟秘书处，常驻昌吉的副秘书长、中棉所成果转化处处长黄群用缜密的调查分析，明确否定了这种质疑。他说，澳大利亚全国棉花最大播种面积也不过760多万亩，最高总产不过120万吨，与新疆的阿克苏地区规模相当。近十几年来，新疆棉花种植面积大幅增加，现在全国70%以上的棉花产自新疆。新疆拥有这么大的种植面积和集中种植区，是完全有条件媲美美棉、澳棉的。
但现状并不很是如愿。据黄群分析，由于品种多乱杂(现在新疆大大小小的种子公司不下千家)、机采棉农机农艺不配套、品种品质区划滞后，更由于生产与加工环节利益不一致、三丝含量超标等诸多原因，使得新疆棉花有产量缺质量问题日益加剧，以致现在纺织企业宁肯每吨加价1500~1800元，也要想方设法争取进口配额，去采购美国、澳大利亚等国棉花。
一方是众多棉花生产者仍在单纯追求产量，一方是棉花纺织服装企业强烈要求原棉品质必须达标，而中间负责收购加工的环节，不收购不行，收了又销不动。彼此罔顾之下，棉花生产、流通、纺织等各环节难以形成利益联盟，多市场主体各自为战，造成了我国棉花供需之间的长期不平衡、严重对头堵。
由中棉所牵头、联合组织全国棉花产业链的208家企事业单位，在2016年11月28日组建的国家棉花产业联盟CCIA，正是在这一背景下应势而生的。组建之初，CCIA就定下一个章程，要求会员单位以高品质棉花为抓手，按照需求方需要什么、生产方就生产什么、种子企业就提供什么、科研单位就研制什么的思路，布局全产业链，推动“技术方+生产方+需求方”有机协调运作。提出力争用5~10年，在中国建成500万~1000万亩，年产能60万~120万吨(相当于1~2个澳大利亚的棉花产量)，达到澳棉水平的高端品质棉花生产基地，推动棉花供给侧结构性改革，解决我国棉花产业多年来存在的短板问题。
去年以来，CCIA与地方政府、兵团师级、龙头企业和植棉合作社紧密结合，共同打造高品质棉花生产基地，先后建立了CCIA实验区8个，落实实验区面积近100万亩，其中高端品质50万亩。通过开展轻简化、绿色化、清洁化等新技术的试验示范推广，促成生产中高端原棉10万吨，其中部分高端原棉以每吨超市场价1000~1500元，被河南同舟棉花集团和雅戈尔公司收购。
在新疆生产建设兵团第七师建设高品质棉花模式示范园2000亩。探索CCIA“技术方+生产方+需求方”的一体化模式。目标是用5年时间，使当地高品质棉花覆盖率达到50%以上。在第三师51团建设高品质棉花模式示范园1400亩，按照CCIA高品质“双30”标准进行生产，探索“种—水—肥—药—械”一体化服务模式。
2017年，促成纺织与生产成员单位在CCIA框架下签订6份《CCIA棉花产销订单合同》，实现订单面积40余万亩，订单产量5万多吨，商品棉品质提高1~2级，订单棉花加价1500元/吨，棉农可增收200元/亩。这是打造高端品质原棉生产的基础。筛选出中棉所641和中棉所96作为CCIA首批高端品质品种，长度、强度、品质超过“双30”，马克隆值3.7~4.5，适合纺80英支、100英支以上的纯棉高支纱。2018年加大品种筛选力度，今年初搜集新疆市场上销售的几十个棉花品种，在全疆不同生态类型区域进行多点试验示范，当前已有部分品种表现突出，并在区域适应性方面获得较有价值的信息。
刚进9月，新疆的降温速度明显加快，眼看着棉花采收的日子一天天逼近，兵团第七师分管农业的副师长杨江勇，已提前把工作重点都排到了检查棉花长势、部署机采前期准备上。七师是“CCIA”品牌高端原棉生产基地，各团场现有农地200多万亩，每年棉花种植就达184万亩，是名副其实的棉花农业师。棉花质量好不好，能不能卖上好价钱，对全师而言是扯骨连筋的大事情。
七师还是CCIA的常务副理事长单位，负责探索CCIA“技术方+生产方+需求方”一体化实施方案。该师科技局局长张国建介绍说，目前已在127团共建了高品质棉花模式示范园。中棉所负责制定“良种+良法”技术方案，七师负责出台相应的“优质优价”补贴政策，127团及有关团场按确定的技术方案负责规模化生产。目标是用5年时间，使全师高品质棉花覆盖率达到50%以上。
为了确保技术方案的实施效果，中棉所新疆棉花研究中心副主任时增凯、中棉所新疆石河子综合试验站站长宋美珍等人，这两年都成了七师棉花地里的熟客。他们的任务是，在新疆各个棉花产区，找出对应机械采摘的适宜棉花品种和种植模式。前文提到的王立春那3000亩良繁棉田，就承担着这样的任务。
为了打造CCIA品牌，国家棉花产业联盟做了大量工作，现在CCIA棉花已经能够做出200/160/140支纱的高级成衣，即将在上海举办成衣品牌发布会。他激动地说：“我们这么做为了什么?就是为了这块布，这块布就是CCIA布，这块布的背后，是更多的CCIA棉、CCIA纱。而最终体现的，将是中国棉花的世界话语权和竞争力。”